You enter the space and feel the tension. Is this, what you see, the result of looming chaos, or is it merely the calm before the storm? The walls rustle, pulse, you hear voices and shouting. Yet, there is utter silence. A strange odour hits your nose, thickening the ambiance; accompanied by echoes of ancient cries and different languages. Once adorable faces and mythological figures morph into eerie freaks from a nightmare. There is no peace, no understanding and no resolution. The continuous flow and energy, coupled with pressing gestures are the remnants of a fleeting madness.
The exhibition BABEL presents a spatial dialogue between the works of the Vienna-based artist Céline Struger and her Prague-based counterpart Ester Parasková. This debut combination presents a variety of media along with different conceptual approaches. The selected works create an intense setting that engages all senses. The different narratives draw on popular culture, contemporary society, mythology or (fictional) history. The layering of ideas, mixing of content, visual expression and personal symbolism takes them into new contexts.
The project title refers to the perplexing clamour and cluster of multiple voices, and to the symbolism of its codified form linked to the story of the Tower of Babel. The muddle, fragmentation and breakdown of communication. We perceive voices speaking to each other, whilst understanding vanishes. New interpretations and raw emotions emerge, transcending the limits of language.
Large-format paintings by Ester Parasková (b. 1993, Kuřim; currently based in Prague) preserve expressive drawing records in between fluid automatism and elaborate reflections on the contemporary world. Their raw naturalism and nude visuality is striking at first glance. Traces of dirty shoes, motion, quick scribbles and shaky handwriting are accompanied by appropriations of familiar cartoon characters or text slogans. Her visual collages oscillate between conflict and charm, good and evil, beauty and ugliness, irony and weightiness. Parasková anchors the imaginary bedlam through functional composition, contrast and colour combinations, elevating it through critical view of the society, violence, consumerism or the functioning of the world of art.
The works by Céline Struger (b. 1982, Klagenfurt; currently based in Vienna) are based on traditional sculpture, which she updates through found materials or technical elements. They appear as mix of dystopian residues of past cultures, combining historical pre-images fused in personal mythologies and captivating fictions into new contexts. Two sculptures - hybrids of grotesque gargoyles and fountains where we discover fragments of different cultures or religions – dominate the exhibition. Struger creates odd figures combining a three-headed version of the god Janus, symbolising the past, present and future, with her own vision of Cyclops with multiple eyes, transforming his originally restricted view into the ability to perceive reality from multiple perspectives. Original mythological (anti)heroes emerge through a complementing pair of wings or claws of Harpy, changing knowledge and testing the boundaries of fantasy, myth or (pseudo)spirituality.
Vstupuješ do priestoru a vnímaš napätie. Sleduješ výsledky chaosu, ktorý ešte stále vrie pod povrchom, alebo je to len ticho pred búrkou? Steny šumia, pulzujú, počuješ hlasy a krik. Pritom je úplne ticho. Do nosa udiera divná vôňa, zhusťuje atmosféru. Dopĺňajú ju ozveny dávnych výkrikov a rôznych jazykov. Kedysi rozkošné tváričky či mytologické postavy sa menia na podivné čudá z nočnej mory. Pokoj, porozumenie a ani žiadne rozuzlenie tu nenájdeš. Kontinuálny tok, energia a naliehavé gestá sú pozostatkom chvíľkového šialenstva.
Výstava BABEL predstavuje priestorový dialóg diel vo Viedni pôsobiacej Céline Struger a pražskej autorky Ester Paraskovej. Premiérové spojenie prezentuje mediálnu rozmanitosť, ako aj rôznorodé koncepčné prístupy. Vybrané diela vytvárajú intenzívnu situáciu udierajúcu na všetky zmysly. Rôzne naratívy sú inšpirované populárnou kultúrou, súčasnou spoločnosťou, mytológiou či (fiktívnou) históriou a prostredníctvom vrstvenia ideí, miešania obsahov, vizuálnej expresie a osobnej symboliky ich posúvajú do nových kontextov.
Názov projektu odkazuje na mätúci hluk a zhluk viacerých hlasov, ako aj na symboliku jeho kodifikovaného tvaru, ktorý sa viaže k príbehu o babylonskej veži. Zmätok, roztrieštenosť a rozpad komunikácie. Vnímame hlasy, ktoré spolu hovoria, no porozumenie zaniká. Vznikajú tak nové interpretácie a surové emócie, ktoré presahujú hranice jazyka.
Veľkoformátové obrazy Ester Paraskovej (1993, Kuřim; žije v Prahe) uchovávajú expresívne kresbové záznamy na hranici medzi plynulým automatizmom a prepracovanými úvahami o súčasnom svete. Na prvý pohľad zaujmú surovou prirodzenosťou a neprikrášlenou vizualitou. Stopy po špinavých topánkach, pohyb, rýchle škrabanice a roztrasený rukopis dopĺňajú apropriácie známych animovaných postavičiek či textových hesiel. Vo vizuálnych kolážach šikovne osciluje na hranici medzi konfliktom a roztomilosťou, dobrom a zlom, krásou a škaredosťou či iróniou a vážnosťou. Pomyselný chaos je ukotvený citom pre funkčnú kompozíciu, kontrast a farebné kombinácie, ktorý tematicky povyšuje kritickým pohľadom na spoločnosť, násilie, konzum či fungovanie sveta umenia.
Tvorba Céline Struger (1982, Klagenfurt; žije vo Viedni) vychádza z tradičného sochárstva, ktoré aktualizuje prostredníctvom nájdených materiálov či technickými prvkami. Diela, ktoré pôsobia ako mix dystopických rezíduí minulých kultúr, v sebe spájajú historické predobrazy, ktoré v osobných mytológiách a podmanivých fikciách spája do nových súvislostí. Výstave dominujú dve sochy – autorské hybridy groteskných chrličov a fontán, v ktorých objavujeme útržky rôznych kultúr či náboženstiev. Struger vytvára čudesné postavy spájajúce trojhlavú verziu boha Jánusa symbolizujúceho minulosť, súčasnosť a budúcnosť s vlastnou víziou Kyklopa s viacerými očami, ktorého pôvodný limitovaný pohľad sa mení na schopnosť vnímať realitu z viacerých perspektív. Doplnení o krídla či pazúre Harpye vznikajú originálni mytologickí (anti)hrdinovia meniaci poznanie a pokúšajúci hranice fantázie, mýtov či (pseudo)spirituality.
